出处：按学科分类—语言、文字 辽宁人民出版社《中华谚语大辞典》第1155页（267字）
茯苓：寄生在松树根上的菌类植物，形状像甘薯，外皮黑褐色，里面白色或粉红色，可以入药。
兔丝：一种藤细如丝的植物，植根于茯苓之上。兔丝之下，必有茯苓。比喻由表而知里，由显而知隐，由此而知彼。
也说“下有茯苓，上生兔丝”。
《淮南子·说山训》：“千年之松，下有茯苓，上有兔丝，上有丛蓍，下有伏龟，圣人从外知内，以见知隐也。”宋·苏轼《东坡志林》第十二卷：“罗浮道士何宗一，以其犹子为童子，状貌肥黑矮小，予尝戏之曰：‘此罗浮茯苓精也’。俗谚曰：‘下有茯苓，上生兔丝。’因名之曰‘苓之，字表丝’”