话本

出处：按学科分类—文学 吉林文史出版社《中国古代文学理论辞典》第336页（397字）

我国宋元时期出现的一种小说。

宋元时城市“瓦子”中的职业说话人，专事说唱故事，他们说唱时所用的故事底本叫话本，是当时的一种文学形式，近人称它为中国最早的“近代小说”。

据《梦梁录》、《武林旧事》等记载，当时“说话”分为两大类：一类专讲短篇故事的叫“小说”；一类专讲长篇历史故事的叫“讲史”。前者是我国最早的短篇白话小说，今存有《清平山堂话本》和《京本通俗小说》等书中的部分作品；后者是我国最早的长篇历史小说，今存《全相平话五种》和《大宋宣和遗事》等。

话本的思想内容和艺术形式，适应新兴的市民阶层的艺术趣味，长期不被封建正统文人重视，有关的理论评论着述极少，直到明代后期才为少数通俗文学作家所称道，清及近代对古代小说理论的研究工作，也是一个薄弱环节。