殖民地

出处：按学科分类—政治、法律 天津人民出版社《思想政治工作大辞典》第101页（454字）

领土被侵占，在政治、经济、军事、外交、文化等方面丧失独立和自主而受宗主国统治的国家和地区。

在资本主义发展的不同时期，殖民地对西方宗主国的作用是不同的。最初是西方各发达国家进行资本原始积累的基地，后来成为西方各发达国家的商品销售市场和廉价原料基地。到垄断资本主义阶段，殖民地成为西方各发达国家的资本输出场所。

这一时期，在政治上，西方国家通过制造民族纠纷和发动殖民战争来维持其对殖民地的统治，同时拿出从殖民地所掠夺的巨额利润中的一部分收买本国工人贵族，破坏工人运动，以维护垄断资本的统治；在军事上，西方国家把殖民地建成自己的军事基地，使之成为自己兵力补充和战略物资的重要来源。

因而，对殖民地的剥削和掠夺，成为垄断资本主义的重要生存条件之一。各国为了争夺殖民地和重新划分势力范围，经常进行激烈的斗争，甚至不惜发动战争。第二次世界大战以来，随着民族解放运动的不断高涨，殖民地国家大都相继在政治上取得了独立。但西方宗主国采取新殖民主义政策，仍对这些国家进行控制和掠夺。