社会分化

出处：按学科分类—政治、法律 天津人民出版社《思想政治工作大辞典》第940页（378字）

在社会的变迁过程中，由于物质生产和文化因素的变化，社会的各部分在形态、特点、结构诸方面逐渐发生变异、不断地系统化和专门化，从而具有不同的功能和等级的过程。

首次使用“社会分化”这个名词来解释社会进化过程中的现象的是英国社会学家斯宾塞。其基本观点是：社会与生物有机体是根本类似的，都有不断生长的过程，表现为体积不断增大，细胞增多，内部的联系紧密；体积的增大伴以结构的进化，在不断完善的过程中又不断分化；结构的分化包含着功能的分化，社会的一般功能分化为各个部门的特殊功能，使社会各部分的相互依赖性加强。他认为：社会进化与进步，根本在于增进社会的分化和完成，增进社会的分工。但以拉隆德为代表的一批社会学家则认为：社会不是生物有机体，把生物学方式应用到社会研究中来是错误的，社会分化只能给社会成员的人格发展带来压抑。