北极星

出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第43页（230字）

星座名。

即小熊座α星。也叫“勾陈一”、“北辰”。它是目前一段时期内距北天极最近的亮星(北极星并不正好位于天球的北极，距极点约1。)。

在认识岁差之前，古人以为北极星总是位于北天极处，是不动的，因而被称为北极星。古人常用北极星辨别方向，作为北方的标志。北极星实际上是由3颗星构成的聚星，也是变星。由于岁差，天极以约26000年的周期绕黄极运行，这期间一些离北天极较近的亮星(将不是小熊座α星)顺次被授以北极星称号。