出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第169页（268字）
战国时期百家争鸣中的一个重要学派，主要代表人物有商鞅和韩非，思想先驱者可追朔到春秋时期的管仲和子产。
其核心思想是主张法治，即“不别亲疏，不殊贵贱，一断手法”，以法治国。它强调君主专制，认为历史是发展的，制度要改革。法家内部有不同派别：商鞅重“法”、申不害重“术”、慎到重“势”，韩非是法家集大成者，将法、术、势结合在一起，使法治理论系统化。
法家理论对中国的中央集权封建制的建立起了重大作用，自汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”以后，独立的法家学派逐渐消失，其思想材料被儒家学派有鉴别的吸收了。