儒林外史

出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第565页（333字）

清代长篇小说。

吴敬梓着。现存有56回、60回刻本，但55回以后系后人伪作。故事假托发生在明代，实则描写18世纪清朝的康乾盛世社会生活。小说“虽云长篇，颇同短制”，由十几个既有联系又相对独立的故事连串组成。

虽没有连贯全书的主要人物和完整情节，却因为以讽刺和批判封建科举制度为中心，描画出了整个封建社会的风尚及人伦关系，刻画出了被功名利禄熏心的各种类型士人的丑态，并进而讽刺了封建官吏的昏庸无能、地主豪绅的贪婪吝啬、封建礼教的虚伪腐朽。作品不仅以无情的笔墨鞭挞社会寄生虫，而且对社会下层的善良人物寄予同情。

小说的讽刺艺术成就，在中国古典讽刺文学中是空前的，对现实的批判也是极其深刻的。它是中国文学史上一部现实主义的杰作。