出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第773页（201字）
中国古代北方民族之一。
东胡的一支。因居鲜卑山(今内蒙古科尔沁右旗右翼中旗西)得名。西汉初南迁今西喇木伦河流域，归附匈奴。
从事游牧狩猎业。
桓帝时，组成军事行联合政体，分东、西、中三部，各由大人割地统领，檀石槐死后即瓦解。魏晋南北朝时分裂为宇文氏、段氏、慕容氏、拓跋氏、秃发氏和乞伏氏等部，先后在今华北、西北建立地方政权。
转营农业，渐同汉族融合，定姓为元。