出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第935页（246字）
又称鬼节、盂兰盆节。
中国民间传统节日之一。在农历7月15日。道教认为这一天是地官的生日，是“赦罪之辰”。
佛教则流传“目连救母”的故事，说佛指示弟子目连，于7月15日这一天设百味五果于盂兰盆中，供养众僧，以众佛僧的恩光来解脱地狱中其母(饿鬼)倒悬之苦。
所以民间把“中元节”视为“鬼节”，成为祭祀祖先、超度亡灵、追荐死者之日。旧时官府也令道人设孤魂道场，超度阵亡将士。
南宋末因元兵入侵，为避兵扰而提前一日过节，所以也有随俗于农历7月14日过节的。