宗教

出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第958页（437字）

社会意识形态和社会历史现象之一。

感到不能掌握个人命运的人们，企求某种超自然、超社会的力量作为命运与精神的寄托，这种力量在人们头脑中的反映便有了宗教。宗教产生于中石器时代。宗教产生的主要原因是原始居民对自然力量的敬畏与崇拜。

宗教最初形式是自然宗教，如原始拜物教、图腾崇拜、祖先崇拜，等。古代宗教大多是原始宗教的演化，同时产生了主神崇拜。在一些民族和国家出现超民族、超国度宗教。阶级社会里，宗教存在与发展的主要根源是阶级压迫与阶级剥削。阶级社会宗教的作用是统治阶级曾利用宗教维护其统治，革命阶级和人民也曾以宗教为纽带或旗帜进行斗争。

宗教观念和活动是在一定社会历史条件下发生和发展的，同时也对相应历史时期的政治、文化、社会生活等方面发生影响。它是人类文化的重要组成部分，同科学及其他社会意识形态有密切关系。20世纪世界性宗教有佛教、基督教和伊斯兰教；地区性和民族性宗教有神道教、印度教等；一些地区仍存在原始宗教，如萨满教，东巴教。