出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第26页（303字）
宋·魏泰《东轩笔录·宋子京》：“宋子京……多内宠，后庭曳罗绮者甚众，尝宴于锦江，偶微寒，命取半臂(古时一种短袖上衣)。诸婢各送一枚，凡十余枚皆至。子京视之茫然，恐有厚薄之嫌，竟不敢服，忍冷而归。”
宋人宋祁，字子京，官左丞，进工部尚书，拜翰林学士承旨。锦江宴上，诸姬争送半臂是为了争宠，宋祁为避厚薄之嫌，谁的也不敢穿，没奈何，只得忍冷回去。
旧因用为爱怜姬妾的典故。清·南山逸史着有《半臂寒》杂剧，即演此事。
明·萧良有《龙文鞭影》卷一：“一钱诛吏，半臂怜姬。”