出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第81页（304字）
《左传·僖公三十年》：“九月，甲午，晋侯、秦伯围郑，以其无礼于晋，且贰于楚也。……辞曰：‘臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已!’”
鲁僖公三十年九月甲午日，晋文公和秦穆公联合率兵围攻郑国。郑大夫佚之狐建议郑文公，非烛之武大夫出面见秦穆公，不能解此危难。但烛之武推辞说：“我年青时，臣的才干尚不如人，何况如今老了，更是无能为力了。”后因用为壮年不得志之典。
宋·刘克庄《满江红》“夜雨凉甚”阙：“生怕客谈榆塞事，且教儿诵《花间集》。叹臣之壮也不如人，今何及。
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