出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第99页（298字）
《晋书·孝友传·桑虞传》：“桑虞字子深，魏郡黎阳人也。……虞有园在宅北数里，瓜果初熟，有人踰园盗之。虞以园援多棘刺，恐偷见人惊走而致伤损，乃使奴为之开道。及偷负瓜将出，见道通利，如虞使除之，乃送所盗瓜，叩头请罪。虞乃欢然，尽以瓜与之。
”
晋人桑虞以德行感化偷瓜的人将园周棘刺围墙开一通道，使偷惊逃时不生危险。偷瓜人受到感化，将瓜全部归还失主。
后因用为施仁感化恶人的典故。
清·李吉晖、徐灒《龙文鞭影二集》下卷：投枣报栗(见“投枣掷栗”)，除棘还瓜。”