出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第100页（314字）
《左传·襄公二十六年》：“(子木)且曰：‘晋大夫与楚孰贤·’(声子)对曰：‘晋卿不如楚，其大夫则贤，皆卿才也。如杞、梓、皮革，自楚往也。虽楚有材，晋实用之。
”晋·杜预注：“言楚亡臣多在晋。”
春秋时公孙归生(声子)谈到楚国人材外流，有“楚材晋用”之语。后因以“楚材晋用”指人材外流，以“楚材”为称美人才之典。
唐·高适《酬裴员外以诗代书》诗：“拥旄出淮甸，入幕征楚才。”借以表示征聘才士以为幕宾。《二十年目睹之怪现状》：“我花了钱，教出了人，却教外国人去用，这才是‘楚材晋用’呢。”