出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第427页（338字）
晋·葛洪《神仙传·麻姑》：“汉孝桓帝时，神仙王远字方平降于蔡京家。”“蔡京亦举家见之，是好女子，年可十八、九许……”
“又麻姑鸟爪，蔡京见之，心中念言：背大痒时，得此爪以爬背，当佳。方平已知京心中所念，即使人牵京鞭之，谓曰：‘麻姑，神人也。汝何忽谓爪可以爬背耶·’但见鞭着京背，亦不见有人持鞭者。
”
蔡京见麻姑指爪纤细，因而产生“搔背”之想。神仙认为是亵渎神明，故体罚他。后因以“麻姑搔背”用为仙人侍奉的典故。
唐·李白《西岳云台歌送丹丘子》诗：“明星玉女备酒扫，麻姑搔背指爪轻。”