出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第468页（236字）
汉·贾谊《过秦论》：“乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。”
贾谊论述秦王朝兴衰的原因，赞扬了秦始皇北筑长城，派重兵镇守，国势强盛，迫使匈奴后退七百多里，不敢南下秦境牧马。后用为外族入侵之典。
《文选》卷三六任彦昇《宣德皇后令》：“及拥旄部，代马不敢南牧。”此反用“南下牧马”之意。