出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第531页（260字）
汉·刘向《说苑·敬慎》：“荧荧不灭，炎炎奈何。涓涓不壅，将成江河。绵绵不绝，将成网罗。青青不伐，将寻斧柯。
诚不能慎之，祸之根也。”
孔子到太庙中，见金人背上有铭文“青青不伐，将寻斧柯”。意为如果不趋青青翠嫩之时砍伐，必将长成斧柄粗的巨干。后用以比喻应见微知着，防甚于始。
唐·陈子昂《感遇诗三十八首》其十二：“谁见枯城蘖，青青成斧柯。”其二十二：“微霜知岁晏，斧柯始青青。”