出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第564页（297字）
汉司马迁《史记·秦始皇本纪》(卷六)：“齐人徐市等上书言：‘海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，僊(同仙)人居之。请得斋戒，与童男女求之。’于是遣徐市发童男女数千人，入海求僊人。徐市等入海求神药，数岁不得，费多，恐谴，乃诈曰：‘蓬莱药可得，然常为大鲛鱼所苦，故不得至……’”
秦始皇为求长生被方士徐市(fú一作福)所骗，派徐市去海上求仙求药，几年不得。后因以“徐市求仙”借喻长生不老的企望不会实现。
唐·李白《古风》诗：“徐市载秦女，楼船几时回·”