出处:按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第700页(324字)
《左传·成公十六年》:“文子曰:‘吾先君之亟战也有故。秦、狄、齐、楚皆强,不尽力,子孙将弱。今三强服矣,敌,楚而已。唯圣人能外内无患;自非圣人,外宁必有内忧。盍释楚以为外强乎·’”
范文子认为只有圣人才能作到国家既无外患也无内忧。
他认为外患没有了,必然会有内忧出现,所以就放下楚国不战,留为“外惧”以作为和内安内的一种策略。后以“外强”作为与敌国议和之比喻。
宋·陆游《剑南诗稿》卷七十五《病中有述二首》第二首:“为国恃久安,变起最莫测。释楚为外强,此实计之得。
”此处用典是讽刺当时投降派以和议为得计。