出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第791页（285字）
《汉书·王莽传》：“以戊辰直定，御王冠，即真天子位，定有天下之号新。……十月戊申朔，兵从宣平城门入，民间所谓都门也。……曰：‘反虏王莽，何不出降·’火及掖廷承明，黄皇室主所居也。莽避火宣室前殿，火辄随之。
……”
王莽新朝末年，更始兵冲入都城，宫庭中忽然起火。莽避火逃到宣室前殿，大火追随王莽而延烧。后称此事为“‘新都自焚”，因用为咏新莽末路，天伐叛逆的典故。
《文选》卷五。范蔚宗《后汉书光武纪赞》：“英武既振，新都自焚。”