出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第947页（244字）
《左传·哀公一七年》：“公会齐侯盟于蒙，孟武伯相，齐侯稽首，公拜，齐人怒，武伯曰：‘非天子，寡君无所稽首。’武伯问于高柴曰：‘诸侯盟，谁执牛耳·’……”
古代诸侯盟会，主盟者亲自割牛耳取血，盛盘中让与盟者分尝，表示诚意信守。后以在某一方面居领导地位者为“执牛耳”。
明·黄宗羲《姜山启彭山诗稿序》：“太仓(张溥)之执牛耳，海内无不受其牢笼。”