出处：按学科分类—语言、文字 北京出版社《古谚语辞典》第14页（237字）
指力量再大也有达不到的地方。
《左传·宣公十五年》：“古人有言曰：‘虽鞭之长，不及马腹。’”《宋史·李宗勉传》：“荆襄残破，淮西正当南北之交，嵩之当置司淮西，则脉络相连，可以应援，邈在鄂渚，岂无鞭不及腹之虑。”《元史·归旸传》：“古人有言：‘鞭虽长，不及马腹。’使郡县果设，有事不救，则孤来附之义，救之，则罢中国而事外夷，所谓获虚名而受实祸也。
”《二十年目睹之怪现状》六四：“他未曾明白，隔了一省，就是‘鞭长不及马腹’了。”