荆刘拜杀

出处：按学科分类—文体、科学、教育 南京大学出版社《中国读书大辞典》第475页（468字）

元末明初《荆钗记》、《白兔记》、《拜月亭》和《杀狗记》四部杂剧的简称，也称作“元代四大传奇”、“四大南戏”、“元四大家”。

也有以《琵琶记》易《拜月亭》，称“荆刘蔡杀”，号为“古戏四大家”。此称初为优人戏单之语，后逐渐成为习称。近人王国维《宋元戏曲史》有“元之南戏，以‘荆刘蔡杀’并称，得《琵琶》而五”语。《荆钗记》为柯丹丘所作，写王十朋等人的恋爱纠纷。

《白兔记》全称《刘知远白兔记》，写刘知远“变秦发迹”和妻子在家受尽磨难的故事。《拜月亭》为施惠作，根据关汉卿同名杂剧改编。《杀狗记》作者徐，其题材与元人萧德祥《杨氏女杀狗劝夫》杂剧相同，较为成功地刻划了反面人物，语言通俗流畅。四戏中以《拜月亭》成就最高。它以金代南迁的离乱时代为背景，叙述蒋世隆、瑞莲兄妹及少女王瑞兰、少年兴福的种种悲欢离合的波折，而终成两对夫妻的故事。情节曲折，结构巧妙，最富戏剧性。这些剧本继承了南戏质朴通俗的传统，语言浅俗，情节生动，奠定了传奇体的基础。最常见的是《六十种曲》本，但经明代文人润色，并非古剧旧观。