出处:按学科分类—综合性图书 湖北人民出版社《中国图书大辞典:1949-1992第18册社会科学总论、自然科学总论、综合性图书、丛书要目、中国少数民族文字图书要目》第62页(505字)

[英]爱德华·泰勒着。

连树声译。上海文艺出版社1992年8月版。79.6万字。

围绕文化人类学,论述文化在世界各民族领域的衍发和生长。

从研究不发达民族的原始文化中领略人类社会的进化历史,即从愚昧野蛮到聪敏文明,每个民族都有自己的发展历史,但其落后现象并不一定都会在进化中完全消失殆尽。这种落后现象便成为原始文化的历史遗留,为了解人类早期文明提供了依据。

作者从历史、哲学、宗教、文化、艺术、神话、巫术、礼仪、风俗、技艺、语言诸方面入手,运用进化论和比较法,根据大量材料论证原始世界观的起源和人类文明进化的踪迹。认为,各民族文化的相似与差异是由文明的共性而产生,由共性而导致了各民族间的共同发展;由此也显示了彼此文化现象的个性,即差异。

作者不是绝对化地认识社会历史,而是在历史进程中看到这种双重性的文化现象,即原始人类的文明既有进步的一面,也有落后的一面,但社会始终是进化发展的。这就是作者的进化论说。

作者在书中首次系统地提出“万物有灵观”,用以解释宗教的起源和神话的产生,明确认为原始宗教是始于信仰灵魂存在而发展到信仰神,并论证了神话在人类社会中产生的巨大影响。

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