出处：按学科分类—医药、卫生 中国医药科技出版社《中药辞海第三卷》第1287页（194字）
溶血指数常作为皂甙定量的指标。
皂甙有使红血球破裂的作用。所谓溶血指数是指皂甙对同一动物来源的红血球稀悬浮液，在同一的等渗条件、缓冲条件及恒温下造成完全溶血的最低浓度。例如，薯蓣皂甙的溶血指数为1∶400000，甘草皂甙为1∶4000。
皂甙在高等动物的消化道中不被吸收，故口服无溶血毒性，但鱼类对皂甙很敏感，大概由于麻痺鳃等呼吸器官的缘故。