畲歌与祖牌

出处：按学科分类—历史、地理 民族出版社《中国少数民族文化大辞典中南东南地区卷》第293页（751字）

畲族民间口头传说故事之一。相传在古代，有一对畲族夫妇，生下一个男娃。当孩子长到六七岁时，丈夫因抵抗官兵的欺凌，惨遭杀害，遗下孤儿寡母相依为命。母亲含辛茹苦地把孩子扶养成人，可是小伙子却忘恩负义，越来越嫌恶他苍老的母亲，动辄发起脾气来，弄得老人家惶惶不可终日。有一天，村里来了个牧羊姑娘，她美丽、善良，擅长唱山歌，每天赶着羊群上山，唱着优美动听的歌，歌声飘满山岗。小伙子也是随着歌声上山耕地。有一天，他母亲送饭来迟一步，小伙子就大发脾气，吓得老母亲目瞪口呆。正值此时，小伙子忽然看到牧羊姑娘的羊群里一只小羊羔跪在母羊腹下吃奶，觉得很奇怪，问起牧羊姑娘为那般。牧羊姑娘以歌回答道：天上乌鸦最孝顺，地上羊仔最知母；乌鸦啼哭守母死，羊仔吃奶就下跪。今日阿哥为那桩，诸事不提问羊羔；阿母待哥心肝肉，阿哥待母又如何?牧羊姑娘的歌声刚刚停下，又传来了小鹧鸪嗷嗷待哺的叫吃声，只见一只老鹧鸪疲惫不堪地把捕捉来的小虫，使尽自己最后的一点力气，一个一个地喂饱小鹧鸪后，倒在雪地里死去。牧羊姑娘触景伤情地唱道：鹧鸪鹧鸪你真苦，喂了儿子自命故，飞燕捕虫喂小燕，小燕飞日不知母。牧羊姑娘的歌声感动了小伙子的心，他顿然醒悟过来，悔恨自己以往虐待慈母的过失而感到内疚。第二天当他看到山下步履蹒跚走来送饭的母亲，他便提着锄头下山迎接，要向慈母下跪认罪。可是母亲却误认为儿子又要耍脾气，吓得她丢下饭篮往回跑，不慎竟摔倒在一棵大树根，鲜血染红了树根，当即死去。小伙子见状，追悔莫及，安葬了母亲，整天悲伤地抱着树根头痛哭。后来又挖回树根制成一个木牌，写上母亲姓名，逢年过节，跪拜祭祀。自此以后，畲家人就用树根制成祖牌，涂上红色，标志着祖先神位，逢年过节，备办三牲祭品，虔诚敬拜，以寄托哀思。