出处：按学科分类—医药、卫生 中国医药科技出版社《中药辞海第一卷》第1165页（189字）
化石指经过自然界的作用，保存于地层中的古生物遗体、遗物和它们生活的遗迹。
大多是茎、叶、贝壳、骨骼等硬体部分，经过矿物质的充填和交替等作用，形成保持原来形状、结构或仅是印模的硅化、钙化、黄铁矿化、碳化的生物遗体、遗物。也有少数是由于特殊的保存条件未改变的完整遗体，如冻土中的猛犸、琥珀中的昆虫等。
有些化石可供药用，如龙骨、龙齿等。