出处：按学科分类—医药、卫生 中国医药科技出版社《中药辞海第一卷》第1933页（238字）
地衣为一类特殊的植物。
它不是单一的植物体，而是由真菌和藻类高度结合的共生复合体。地衣中共生的真菌绝大多数为子囊菌，少数为担子菌，个别为藻状菌；共生的藻类是蓝藻和绿藻，其中主要是念珠藻等。
藻细胞进行光合作用为整个地衣植物体制造有机养料，而菌则吸收水分和无机盐，为藻类细胞进行光合作用提供原料，并能使藻类细胞保持一定的湿度，不致干死。
根据生长的状态，地衣大致可分为：叶状地衣，如石耳、梅花衣；枝状地衣，如松萝；壳状地衣，如文字衣。