李嘉图的消费思想

出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《消费经济学大辞典》第632页（794字）

英国经济学家李嘉图(D．Ricardo)是英国古典政治经济学的完成者和杰出代表。他在消费经济问题上的一些基本论点与亚当·斯密(Adam Smith)相同，都认为社会应节制消费，保证积累，促进生产的扩大和国民财富的增加。与亚当·斯密相比，李嘉图在工人的消费水平稳定性和奢侈品及必需品的税收效应方面作了进一步的考察。

关于工人消费水平的发展趋势，李嘉图提出了着名的“古典经济学工资不变假定”。他认为工资是维持工人及其家庭所必需的生活资料的价值，因此工人的消费水平可以由工资水平来表示。同时，他采用了马尔萨斯(T．R．Malthus)关于人口的观点，认为以生存工资雇佣的劳动供给是无限的。因为在土地数量有限的情况下，劳动供给不足会使工资暂时上升，工人的消费可以超出他们通常的比例。但因此而产生的对人口增加的刺激将很快使工人的消费下降到仅能够维持生存的程度，从长期来看，工资是基本不变的。“古典经济学工资不变假定”成为后来以刘易斯(W．A．Lewis)为主的“二元结构发展模式”的基本前提和基础。

对赋税的考察是李嘉图政治经济学的一个重点。为此，他研究了奢侈品和必需品的课税及其效应。他指出，奢侈品与必需品的一个重要区别在于，人们用来购买奢侈品的消费支出是一种非生产性支出，而用来购买必需品的消费支出则是维持劳动力再生产的必要费用。如果政府对消费品征税的话，对奢侈品的征税不会不利于生产。因为这对于生产资本没有什么影响，而对必需品的征税则会使工资水平上升，从而不利于生产，因为这将是生产资本的一种损失。在这里，李嘉图所坚持的仍是古典经济学派的一贯主张，即生产资本的增加是发展生产力的主要途径，任何阻碍生产资本积累的政策(如对必需品征税)都不应当实施。