出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《世界史手册》第311页（218字）
公元前5世纪以后自斯堪的纳维亚半岛南部和日德兰半岛渐次南下，散布在北海、波罗的海以南迄莱茵河以东、多瑙河以北地区的一些所谓“蛮族”部落集团。古代罗马人称他们为日耳曼人。公元前1世纪日耳曼人尚处在原始公社制阶段，以狩猎和畜牧为主要生活来源，土地属公社(“马尔克”)所有，已出现原始农业。2世纪进入军事民主制阶段，出现阶级分化，并有了战俘奴隶和债务奴隶，趋向定居。随即开始冲击罗马帝国边界。