取之不尽的清洁能源

出处：按学科分类—工业技术 企业管理出版社《工程师手册》第1078页（766字）

人类利用太阳能有悠久的历史。据记载，第一个系统地直接利用太阳能的人，可能是希腊科学家阿基米德。传说他在公元前215～212年，利用某种光滑反光器把太阳能集中，烧毁围攻塞拉卡斯的罗马舰队。公元前一世纪，埃及亚历山大城利用太阳能将空气加热，使之膨胀，把水打到较高处，用以灌溉农田。这是人类利用太阳能的开始。

太阳是一个炽热的气体球，其内部持续不断地进行着核聚变反应，温度达几百万度，向空间辐射出巨大的能量。太阳辐射到地球的能量，仅为太阳总辐射能的22亿分之一，这部分能量就达173×10¹²kw。这些能量中，30%被直接反射回宇宙，70%到达地球表面，其中的23%作用于海水、河川、湖泊等的水分蒸发，产生降雨、降雪，47%作为直接热被地面和海洋吸收，仅这一部分，地球每年就可以从太阳获得6×10¹⁷KWH的能量，大约相当于全世界的煤、石油和天然气蕴含的总能量的130倍，相当于人类现有各种能源在一年内所提供能量的上万倍。因而可以说，太阳能是取之不尽、用之不竭的能源，同时也是一种不会导致环境污染的清洁的能源。所以，在目前世界性的能源短缺和对环境保护要求日益严格的情况下，太阳能的利用具有很重要的意义。专家们预计，太阳能在21世纪将成为人类主要能源之一。

人类对太阳能的利用可分为三个方面：太阳能采暖和致冷，太阳热发电、太阳光发电。对于太阳能采暖，比较直观，读者一般都有所了解，本书因限于篇幅不作介绍，而只介绍太阳热发电和太阳光发电。在利用太阳能发电中，太阳光发电具有特别重要地位。目前，工业发达国家在太阳能的开发利用中，一般都把太阳光发电放在首位，太阳电池的生产已成为一个重要的新兴行业。