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坦塔罗斯对诸神犯下了重罪,他的儿子珀普罗斯却十分虔诚地敬奉神。父亲被打入地狱以后,由于和邻国交战失败,他被赶出了他祖先的王国,浪游到希腊。尽 管他还很年轻,却在心里为自己选定了一个妻子。那就是厄利斯的国王俄诺玛俄斯的美丽的女儿,名字叫希波达弥亚。但要想把她娶到手可以说是一件难度极大的 事,因为神谕曾向她的父亲预言:女儿结婚,父亲就会死亡。因此这位吓破了胆的国王向全国宣告,要娶他的女儿必须要同他赛车,只有在赛车中取胜的人,才能娶 他的女儿为妻。谁败在国王手下,谁就得丧命。竞赛的起点是比萨,而发车的时间这位父亲却是这样规定的:在求婚者驾着四马的战车出发时,他本人先要向宙斯献 祭一只野羔羊。献祭完毕,他才出发,坐在马车上手持一杆长矛,追赶那个求婚者。如果他赶上了那辆车,他就有权用长矛刺穿求婚者。
倾慕 希波达弥亚美貌的许多求婚者听到这样的条件,勇气依然不减。一个又一个被吸引到厄利斯来了,都向国王自荐,请求娶他女儿为妻。国王每一次都亲切友好地接待 他们,向他们提供漂亮的四马战车,让他们先行,他却首先去向宙斯献祭他的羔羊,一点匆忙的样子也没有,然后他才登上一辆轻车。可是每一次都是离终点很远他 的马就追上了求婚者,这时残暴国王的矛就突然从背后刺死他们。就这样他已经杀死了十二个以上求婚者,因为他总能依仗他的快马追上他们。
现在,珀罗普斯在奔向他心中的女神的途中在一个半岛登了陆,后来这个半岛就因他而被命名为伯罗奔尼撒半岛。在沿途他就听说了那些求婚者在厄利斯的遭遇。 来到半岛后,他在夜里来到海边呼唤他的保护神——手持三叉戟的大神波塞冬,波塞冬从海浪里钻出来,到了他的脚边。“威力无比的神啊,”珀罗普斯祈求道, “假如爱情女神的礼物使你欢喜,那就别让俄诺玛俄斯的钢矛扎到我。请用最快的马车把我送到厄利斯去,让我取胜。他已经杀死了十三个求婚者,但是巨大的危险 吓不倒勇敢的人。我要在比赛中获胜。请你保佑我成功。”
珀罗普斯这样祈祷生了效,只过了一会儿,海水就轰轰的响起来,一辆四匹箭一般快的飞马驾着的光闪闪的金车破浪钻出海面。珀罗普斯纵身跳到车上,随风飞向厄利斯去参加比赛。
俄诺玛俄斯认识海神波塞冬的神车,所以当见到珀罗斯和他驾着的金车时,不禁大吃了一惊。但他由于信任自己的骏马胜过疾风的神力,还是同意照常比赛。珀罗 普斯的马匹在穿过半岛的行程后稍事休息,他便驱策它们又踏上了赛程。在他离目的地很近的时候,那个国王又像往常一样随着他的如飞的骏马突然逼近了他,同时 挥舞长矛向珀罗普斯发出致命的一击。就在这时,波塞冬来保护珀罗普斯了:这让国王的车子散了架,跌落坠地而死。就在这同一瞬间,珀罗普斯的四马神车到达了 目的地。他回头一看,只见国王的宫殿正冒着熊熊的烈焰。是一道闪电把它点燃,彻底毁灭了它。珀罗普斯赶快乘着飞车奔向燃烧中的宫殿,从火中救出了他的未婚 妻。