出处：按学科分类—政治、法律 北京大学出版社《北京大学法学百科全书民事诉讼法学刑事诉讼法学行政诉讼法学司法鉴定学刑事侦查学》第189页（212字）
中华人民共和国国务院部委级机构之一，国务院负责维护国家安全和反间谍工作的职能部门。1983年6月第六届全国人民代表大会第一次会议决定设立。1983年9月2日第六届全国人民代表大会常务委员第二次会议的一项《决定》指出：国家安全机关，承担原由公安机关主管的间谍、特务案件的侦查工作，是国家公安机关的性质，因而可以行使宪法和法律规定的公安机关的侦查、拘留、预审和执行逮捕的职权。