出处：按学科分类—天文学、地球科学 中国水利水电出版社《地貌学辞典》第93页（218字）
地表布满大小砾卵石、石块的荒漠称为戈壁。此词源自蒙古语，原意为茫茫一片。构成戈壁的砾石有的是古代河流冲积物，有的是洪积物，有的是冰川或冰水挟带的碎屑物，也有的是基岩风化后的残积物，这些碎屑物在强劲的风力作用下，细沙和微尘被吹走，留下的粗大砾石覆盖着整个地表。一般无土壤发育，植物稀少。内蒙古、柴达木盆地边缘等地均有分布。戈壁地区的气候是极端大陆性干旱气候，冬季严寒，春季干冷，夏季炎热。