出处：按学科分类—天文学、地球科学 中国水利水电出版社《地貌学辞典》第70页（139字）
各种形成于地表岩石层中的空洞总称为洞穴。
但更多的是指可溶岩经喀斯特作用形成的空洞，故又称溶洞。其成洞作用的水一般来自雨水，也有地热水和来自深部的原生水。这些含碳酸和其他酸的水在地下循环过程中，对碳酸盐岩进行溶蚀、侵蚀而形成洞穴。