出处：按学科分类—天文学、地球科学 中国水利水电出版社《地貌学辞典》第195页（230字）
水体中泥沙堆积形成的小岛称为沙洲。
在河道中最为常见。当河道从窄河段进入宽河段时，由于河床断面突然变宽，流速减慢，从上游带来的泥沙就堆积下来，形成沙洲。
当河流支流注入主流时，由于水流互相顶托造成回水现象，在回水区流速降低，泥沙堆积也可形成沙洲。在滨海或浅海地带也有因泥沙堆积而形成沙洲的。
河流中的沙洲大多呈长条形或卵形，顺流向伸展，近上游方向由于受水流的冲击，坡度较陡，而下游方向则为水流的自然堆积，故呈拖尾状。