出处：按学科分类—天文学、地球科学 中国水利水电出版社《地貌学辞典》第223页（231字）
褶曲构造中岩层向下凹弯曲的部分称为向斜。
出露地面的向斜构造，向斜核部岩层较新，两翼岩层较老。与向斜构造相吻合的地形是向斜谷(地)或向斜盆地。
它们的宽度取决于褶曲的开阔程度，边坡坡度取决于褶曲两翼地层的倾角和岩石性质。
一般情况下，褶曲越紧闭，盆地越窄，边坡越陡峭。也可以形成与向斜构造相反的地形，如向斜山。当向斜核部受压而岩层厚实少破裂，经长期风化剥蚀后有可能使向斜核部的地势反而高于两翼，从而向斜构造反而成为山。