出处：按学科分类—军事 湖北人民出版社《中国军事史辞典》第784页（188字）
民国时期蒋介石嫡系部队的通称，以别于被称为“杂牌军”的国民党其它派系的军队和地方武装。
自北伐战争始，蒋介石就在军队编制、装备、待遇等方面歧视“杂牌军”，利用各种机会吞并杂牌部队扩充中央军，中央军和杂牌军之间经常发生矛盾。国民党统治时期，中央军是蒋介石反对人民武装，实行独裁统治的主要支柱，解放战争中绝大部分被人民解放军消灭。