通事

出处：按学科分类—政治、法律 湖北人民出版社《中外关系史辞典》第449页（421字）

鸦片战争前后，中外行政事务、外贸活动、外事交涉等的译员或中间办事人员。

其特点为通晓外语、擅长交际。其中有的是政府职员，主要任务是向外商宣示法令，经办手续，调查外商违法活动，处理华人与外商之间一般业务纠纷。

有的是外商临时委托人，主要任务是代书禀帖，通关报税，办理送货，掮客推销以及向政府申报批准，给领执照等。大多数是公行的业务员，主要任务是上与官厅联系，下与外商来往，成为公行中行商的事务人员。

作为政府职员和公行事务人员，有固定薪俸。作为外商临时业务代理人，则须领有官厅所颁之专门执照，他们虽无固定收入，但实际收入却数倍甚至10倍于官厅职员，也高于公行业务员。

《南京条约》签字后，公行撤销，原在公行之通事，有的转为海关业务人员，处理监管外商船只报关、纳税等业务；也有转为外商洋行的业务人员；有的成为介绍外商与华人贸易的掮客或小买办，社会上也将其视为买办中之一部分，但其职业一般均以“通事”称之。