容闳

出处：按学科分类—政治、法律 湖北人民出版社《中外关系史辞典》第844页（660字）

近代资产阶级改良主义者。

字达萌，号纯甫。广东香山县(今中山县)人。

1847年(道光二十七年)赴美留学。1850年加入美国籍。

1854年(咸丰四年)以优异成绩毕业于美国耶鲁大学，为中国第一个留美学生。次年回国，任上海海关翻译，英商丝茶洋行书记等职。因痛恨清政府腐败，遂寄希望于太平天国革命，曾向干王洪仁玕提出实行新政，谋求中国富强的7项建议。1863年(同治二年)应李鸿章之邀，筹建江南制造总局，奉派赴美选购机器。

1868年通过曾国藩、丁日昌上书清政府，提出选派幼童出洋留学等建议。1872－1875年(同治十一年－光绪元年)清政府命其主持选派幼童赴美留学事，后任留美学生副监督、驻美副公使。

其间主持建立了“中国留学生事务所”，但因国内守旧势力与第三任留学生监督吴子登等人反对，被下令撤消。1881年(光绪六年)被迫率伍廷芳、唐绍仪、詹天佑等90余名留学生撤回中国。

1873年曾奉命赴秘鲁调查华工悲惨遭遇，以确凿事实揭露并粉碎秘鲁特使来华“招募”华工的阴谋。中日甲午战争爆发，曾建议张之洞以台湾作抵押，向西欧强国借款4亿美元购军舰、雇洋兵，从太平洋袭击日本后路。1900年参加唐才常主持的自立会活动，自立军起义失败后，亡命香港。1902年转赴美国。

1910年(宣统二年)邀孙中山赴美商谈革命，并介绍几位美国军事专家与财界人士支持孙中山。1912年病逝于美国，其着作有英文自传《我在中国和美国的生涯》(汉译本名为《西学东渐记》)，译作有歌尔顿的《地文学》、派森的《契约论》。