赛马

出处：按学科分类—历史、地理 新疆人民出版社《中国丝绸之路辞典》第528页（365字）

新疆的哈萨克、蒙古、柯尔克孜、塔吉克和维吾尔等民族的竞技体育运动。根据我国汉文史籍对新疆少数民族的记载，唐代时西域逐水草而居的游牧民族，在每年初要举行7天赛马活动，以这种游戏赌胜，预测各部落一年生产的丰歉。元、明、清时赛马和兵役制相结合，成为当时的一项制度。旧时，赛马还为王族、显贵和富翁们的重要娱乐项目之一。建国后，这种民族传统体育有了很大发展，特别是哈萨克草原上，在各种节日里，常举行群众性的赛马大会。身着民族盛装的牧民从四面八方涌向赛马场，参赛双方的骑手选拔最好的马参加竞赛。比赛开始，只见男女青少年扬鞭摧马，风驰电掣地争取第一名。赛场四围的观众，欢呼雀跃，呐喊助威，气氛异常热闹。这种马上体育活动，不仅对人们锻炼身体、丰富生活有益，而且培养了骑手坚毅勇敢、争强好胜的性格。