儒林外史·序

出处:按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第56页(420字)

载《儒林外史》清嘉庆八年(公元1803)卧闲草堂刻本卷首,署“乾隆元年春二月闲斋老人序”。乾隆元年,公元1736年。闲斋老人,不详。序云:“夫曰外史,原不自居正史之列也;曰儒林,迥异元(玄)虚荒渺之谈也。其书以功名富贵为一篇之骨,有心艳功名富贵而媚人下人者;有倚仗功名富贵而骄人傲人者;有假托无意功名富贵自以为高被人看破耻笑者;终乃以辞却功名富贵品地最上一层为中流砥柱。篇中所载之人不可枚举,而其人之性情心术,一一活现纸上。读之者,无论是何人品,无不可取以自镜。”这是对《儒林外史》主题思想与艺术成就的极好概括。然而,此序所显示的小说观念,却具有保守倾向。序云:“稗官为史之支流,善读稗官者,可进于史,故其为书,亦必善善恶恶,俾读者有所观感戒惧,而风俗人心,庶以维持不坏也。”基于这种观念,序作者指摘“《三国》不尽合正史”,“《水浒》、《金瓶梅》,海盗诲淫,久干例禁……为风俗人心之害也”。

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