刘向

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第185页（479字）

【生卒】：公元前79—前8年

【介绍】：

本名更生，后改名向，字子政，沛(今江苏沛县)人。传附《汉书·楚元王传》后。刘向是西汉末着名经学家、文学家。他以汉宗室身分，曾多次上书借五行灾异之说议论朝政，企图借机除掉宦官外戚的势力，结果遭打击下狱，罢官在家多年。成帝时他才以宗室老臣身分被起用为护三辅都水使者，不久迁为光禄大夫，后迁中垒校尉。刘向自年轻时起写辞赋，有《九叹》等作品传世，晚年受命领校朝廷藏书，有目录着作《别录》。他在校书过程中曾整理编撰成许多种着作，其中《新序》、《说苑》、《世说》、《列女传》四种被《汉志》列入儒家类，其实应视为初期的志人小说。相传由他所撰的小说还有《列仙传》、《孝子传》、《列士传》。这些书未被班固收入《汉志》，但也不能否定刘向撰述之功。刘向除自己大力撰述小说外，还喜欢读志怪书。早年因相信《淮南鸿宝苑秘》书中的炼金术而下狱。后来又调查过世传东方朔着作的真伪(见《汉书·东方朔传赞》)，喜欢读《山海经》(见刘歆《上山海经表》)，说明他是关心、喜爱小说的，在汉代小说发展中有重大贡献。