羊石园演义

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第859页（710字）

晚清历史演义小说。共七回。题“顽叟订定，笑翁撰述”，作者生平未详。关于小说的版本，孙目着录为“光绪二十六年戊戌(1900)广州东华报馆排印本”。但光绪二十六年不是戊戌而是庚子。从广州十八甫东华报馆印行的初版本看，封面署有“戊戌秋”字样，序跋则题作“光绪己亥秋九月”。据《例言》、序跋和附录内容，小说约始写于戊戌或稍前，并于是年秋连载于东华报上。上有侬影小郎于光绪己亥九月撰写的《本馆自序》，当为小说的成书印行而作。因此小说的出版年月断为1900年近是。《羊石园演义》是我国近代早期反映鸦片战争题材的历史小说。全书大体上根据七弦河上钓叟(据小说原跋为永嘉张永琪)的《英吉利广东入城始末》(见赵之谦编《仰视千七百廿九〈鹤斋丛书〉》第一集)改编。所叙大约从道光二十二年《南京条约》赔款开始，写英国以通商为名，不断挑起事衅，直到攻陷广州，总督兵败身俘客死印度等节。作品主人公大冬叶(即叶名琛)任广州总督，在英军入侵面前不听部属官员的正确意见，却听任父亲扶乩算卦、不战、不和、不降，终至“坐误事机，身为俘虏”。作者在批判主人公“辱身以辱国”行为的同时，也描写了反清武装英勇地配合清军的反侵略。在这一点上说，《羊石园演义》比反映同一题材单写交战过程的作品深刻了。小说采取了“诡名诡实”的象征手法，人名地名均以草木名代之，如广州称羊石园，番禺县称蕃薯院等，如《例言》所云，大体使人一看即知其人其地。孙楷第云其“小说隐名琛等人及英、法国名，以草木名代之，殊为怯懦”，未免过分。但《本馆自序》中说此书“仿《石头记》传奇之体以传其事，合演义传奇为一体，实小说中之创格”，也只能视为溢美之词。