出处：按学科分类—政治、法律 上海人民出版社《中国对外经济贸易法律大辞典》第113页（244字）
国际储备的特定国货币。
只有在国际上广泛用为计价、支付、结算手段使用的货币，才具有充当关键货币的条件。它与黄金、特别提款权等同，被用于清算国际收支和维持一般货币的汇率的稳定。
在一定条件下，也可兑汇成黄金或其他储备资产。
第二次世界大战前，主要关键货币是英镑，其次是美元。
战后，美元成为最主要的关键货币。1971年以来，随着布雷顿森林体系瓦解，美元的关键货币地位下降，日元、德国马克、瑞士法郎进入了关键货币的行列。
而德国马克的比重已超过英镑。