小乘
书籍:世界文化辞典
出处:按学科分类—社会科学总论 江西教育出版社《世界文化辞典》第195页(279字)
亦称“小乘佛教”。
小乘梵文Hinayāna的意译,音译“希那衍那”。“希那”,意为“小”;“衍”,意为“乘”。大乘佛教兴起后,为了标榜、抬高自己,把部派佛教贬称为“小乘”。大乘佛教认为,小乘是“小车辆”、“小道”,只能载自己,得阿罗汉果;而大乘则是“大车辆”、“大道”,可以运载众生,得佛果,普渡众生。
或者说,小乘只能自救,大乘不仅能自救,还能救他。大乘和小乘对佛陀的看法不一样,小乘佛教把佛陀尊为圣贤、伟人,大乘则把佛陀崇拜为神。