出处：按学科分类—文学 江西教育出版社《中国古代诗词曲词典》第456页（257字）
本指填词所依据的曲调名称。最初之词，本为合乐而歌，因而大都依曲调填制，所依曲调的名称亦即词牌。词的旨意与曲调名称也往往有所联系。如白居易之《忆江南》。以后，词与乐曲联系日渐疏远，作者填词，虽仍沿用旧有词牌，但词旨却不再受曲调名称约束，也不一定合乐而歌。所以，词牌原有的音乐意义日趋淡薄，直至消亡，而仅仅作为字句、声律的固定格式。每个词牌，都有其限定的句数、字数、声韵，所谓“篇有定句、句有定字、字有定声。”有些词牌，一名数体或数名一体，详见《词律》与《词谱》二书。