出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第4页（255字）
以西亚阿拉伯半岛为中心的伊斯兰国家。西欧人称为萨拉森帝国，中国史籍称大食。公元七世纪前半叶，穆罕默德在麦加创立伊斯兰教，并在伊斯兰教旗帜下统一阿拉伯半岛。此后，其继承人在一百多年中不断发动“圣战”，向外扩张，到八世纪中期成为领土横跨欧、亚、非三洲的军事大帝国。至十世纪时一分为三：东大食，也叫黑衣大食，都巴格达，占有西亚、中亚一带；西大食，也叫白衣大食，都科尔瓦多，占有西班牙地区；南大食，也叫绿衣大食，都开罗，占有北非、埃及、叙利亚等地。后来这三国相继覆灭。