出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第189页（211字）
由发电厂经接触电网供电，用电动机驱动牵引的城市公共交通车辆。分有轨电车和无轨电车两类。有轨电车行驶时，电流经由一根架空导线、集电器、电动机、车辆与钢轨等构成闭合电路。无轨电车则由一根架空导线经由集电器、电动机与另一个集电器、架空导线间构成闭合电路。有轨电车需沿轨行驶，不够灵活，且有强烈振动和噪音，现已逐渐淘汰。无轨电车起动平稳，起步快，为大城市的重要的公共交通工具之一。