出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第1080页（261字）
【生卒】：约1500—约1582
【介绍】：
明小说家。字汝忠，号射阳山人。山阳(今江苏淮安)人。自幼爱好神话故事，性敏多慧，博览群书，有名乡里。然科场屡遭挫折，四十三岁仅得以补岁贡，十余年后任浙江长兴县丞。不久弃职。晚年绝意仕进，专力着述。长期以来一直过着卖文为生的清苦生活。所作诗文表现出对现实的批判精神和愤激情怀。在前人创作和民间传说的基础上，创作出着名长篇小说《西游记》。此外，还有文言短篇小说《禹鼎记》(已佚)和诗文集《射阳先生存稿》(今改名《吴承恩诗文集》重印)。